Le premesse non erano delle più confortanti. Credevo di avere al guinzaglio il cane acquatico per eccellenza, uno di quei golden retriever che non sanno resistere al richiamo delle onde, e appena vedono una persona in difficoltà si buttano in mare per salvarla, in stile Baywatch, trascinandola a riva con la tempra di un motoscafo. Eppure, Artù non sembrava subire il fascino dell’acqua. Quando aveva otto mesi provai a portarlo in riva al mare di Alassio, e con mio grande stupore e un po’ di divertimento constatai che aveva paura delle onde! O meglio, le onde esercitavano su di lui lo stesso effetto del bastone dell’aspirapolvere in funzione. Se lo ritraggo, lui gli va incontro, con un atteggiamento spavaldo, misto di attrazione e sfida; appena glielo avvicino, però, fa un balzo indietro impaurito e comincia ad abbaiargli contro.

Dopo aver assistito per un po’ di volte a quella tarantella avanti e indietro sulla battigia, decisi allora di compiere il gesto estremo: prenderlo in braccio, fare qualche passo in avanti e buttarlo in acqua. Non lo avessi mai fatto. Non appena riacquistò piene facoltà, corse come una saetta con la coda tra le zampe da mia moglie. Era maggio, volevo solo essere sicuro che ad agosto non avremmo avuto problemi a portarlo con noi in spiaggia. Ma così facendo firmai la mia condanna. «L’hai traumatizzato, non vorrà mai più entrare in mare», fu la sentenza emessa da chi assistette alla scena. Dopo qualche mese mi ritrovai lì con Artù. Stessa spiaggia, stesso mare. E stessa tarantella. Ma solo per qualche minuto. Poi, colto da un improvviso baleno, decise di affrontare le onde, scoprendo che gli piacevano anche parecchio. Da quel preciso istante non riuscii mai più a prendere il sole in completo relax, perché Artù, se ha davanti agli occhi il mare, tira come un asino finché non riesce a buttarsi e a nuotare sino allo sfinimento. Meno male che con quel tuffetto forzato lo avevo traumatizzato…

Ascolta il racconto di Andrea Bertuzzi, vice caporedattore di Arbiter, in diretta su Radio Monte Carlo: